На железнодорожных путях в Квинсе подрядчики ремонтируют и восстанавливают вагоны городского метро. Эти контракты выгодны, поэтому среди них распространены взятки и коррупция распространены. Когда Лео Хэндлер выходит из тюрьмы, отбыв срок за кражу автомобиля, он узнает, что его тетя вышла замуж за одного из крупных подрядчиков. Лео устраивается в его компанию, где уже работает его старинный друг Уилли Гутьеррес, который ввязывается в опасные дела ради заработка. Уилли проводит Лео в мир грязных денег и опасных связей. Герой узнает слишком много и оказывается перед выбором: стать винтиком в этой порочной системе или умереть…

• Фильм был основан на реальном коррупционном скандале, произошедшем в Квинсе в середине 1980-х годов. Тогда он и привлек внимание отца режиссера Джеймса Грея. 
• Для сцены драки Лео и Вилли Марк Уолберг и Хоакин Феникс согласились на самом деле подраться друг с другом. Хотя оба актера носили наколенники и налокотники, на следующий день они все равно были в синяках, хотя и весьма довольные собой. 
• Незадолго до сцены ссоры Хоакин Феникс на самом деле ударил Шарлиз Терон по лицу и на самом деле скатился вниз по лестнице.
• Новости, которые смотрит Лео, это реальные архивные новостные записи.