После гибели своего отца-часовщика маленький мальчик Хьюго остается сиротой. От родителя Хьюго достался загадочный механизм — автоматон. Отцу так и не удалось его запустить, но Хьюго случайно находит ключ, который позволяет включить автоматон. Это становится началом увлекательного путешествия, в ходе которого Хьюго обретет новый дом и узнает, кем же на самом деле является владелец магазина игрушек Жорж Мельес. 

• Мартин Скорсезе и Кристофер Ли были очень хорошими друзьями, но до 2010 года ни разу не работали вместе. Когда Скорсезе предложил Ли появиться в “Хранителе времени”, актер ответил: “Пора!”. 
• Когда фильм посмотрел Джеймс Кэмерон, он назвал его “шедевром” и сказал режиссеру Мартину Скорсезе, что это лучшее использование трехмерного изображения, которое он видел, включая даже его собственные фильмы.
• Гитарист, появившийся в начале фильма и на вечеринке Жоржа Мельеса ближе к концу, был создан по образцу знаменитого бельгийского гитариста Джанго Рейнхардта. Как и Джанго, он не использует два пальца: безымянный и мизинец. 
• Поскольку Кристофер Ли родился в 1922 году, он был единственным актером, жившим в то время, когда происходят события фильма (1931 год). 
• Первый фильм Мартина Скорсезе, снятый полностью в цифровом формате.