Во время ежегодного фестиваля крабов в городе Кларидж горожане заболевают, проявляя множество странных симптомов, что заставляет местных репортеров подозревать, что вода там заразилась. Никто не знает, что это и как передается, но когда один заболевшие начинают странно себя вести, а другие умирают, страх перерастает в панику. Город закрыт, а государственные органы конфискуют записи из СМИ или личных источников в попытке скрыть инцидент. Но один местный репортер, который стал свидетелем эпидемии, смог задокументировать, собрать и скрыть этот фильм в надежде, что однажды ужасная правда будет раскрыта миру...

• Фильм появился в результате того, что режиссера Барри Левинсона попросили снять документальный фильм о проблемах, с которыми сталкивается Чесапикский залив.  Он  отказался от документального фильма, узнав, что Frontline уже освещал ту же проблему, но вместо этого решил использовать исследование для создания фильма ужасов, который, как он надеялся, прольет свет на проблемы, стоящие перед заливом.
• Левинсон решил использовать формат найденной пленки, подумав о катастрофе в Помпеях и о том, что, если бы такая катастрофа случилась сегодня, мы бы куда лучше знали о том, что произошло. Был использован революционный метод съемки: большую часть отснятого материала снимали сами актеры, а не члены съемочной группы.