В последний день первой пилотируемой миссии на Марс член экипажа базы Тантал считает, что он сделал историческое открытие, отыскав окаменелые свидетельства бактериальной жизни. Не желая ни с кем делиться своим открытием, он не подчиняется приказам собирать вещи и отправляется в несанкционированную экспедицию, чтобы собрать новые образцы. Но рутинные раскопки оборачиваются катастрофой, когда пористая земля обрушивается, и герой падает в глубокую расщелину, находясь при смерти. Его опустошенные коллеги пытаются вернуть его тело, однако очень скоро они начинают понимать, что открытые им бактерии очень опасны для человека… 

• Актриса Ромола Гараи, для которой это далеко не первый фильм о космосе, заявила, что «носить скафандр – это же самое, что носить корсет. Это столь же неудобно».
• Сценарист Клайв Доусон старался быть верным оригинальному рассказу Сидни Дж. Баундса «Аниматоры», на котором основан фильм. Однако по сюжету рассказа экипаж состоит из шести человек, а для его киноадаптации Доусон добавил двух новых персонажей и изменил пол некоторым уже присутствовавшим в сюжете героям. 
• По словам режиссера фильма Руайри Робинсона, Полу Уокеру была предложена роль Винсента Кэмпбелла незадолго перед его безвременной смертью, но его отец Пол Уильям Уокер III отказался. Тогда роль досталась Ливу Шрайберу.