Документальная кинолента рассказывает о том, как изобретатель Тим Дженкинсон уже много лет пытается разгадать тайну гениальности знаменитого нидерландского художника Яна Вермеера. Картины этого мастера словно пронизаны светом, который будто исходит от персонажей. Более трех столетий ученые ломали голову над этим феноменом. Тим изучает технику и стиль творца, чтобы понять, как он достигал такого эффекта, а рентгеновское изучение полотен показывает, что художник даже не делал предварительные наброски, а сразу писал начисто.
Изобретатель из Техаса Тим Дженсон пытается разгадать одну из интереснейших загадок истории искусств: как художник Ян Вермеер мог создавать настолько реалистичные полотна. Его исследование и открытие, которое он делает, выглядят абсолютной фантастикой. В поисках ответа на свои вопросы Дженсон объезжает Голландию, где Вермеер создавал свои шедевры, путешествует по Северному побережью Йоркшира, встречается с художником Дэвидом Хокни и отправляется в Букингемский дворец, где хранятся работы мастера.