Зимой 1820 года китобойное судно Новой Англии «Эссекс» подверглось нападению со стороны кита гигантских размеров. Фильм раскрывает мучительные последствия столкновения, когда выжившие члены экипажа корабля, доведенные до предела, были вынуждена пойти на немыслимое, чтобы остаться в живых. Выдерживая штормы, голод, панику и отчаяние, мужчины поставят под сомнение свои глубочайшие убеждения, от ценности своей жизни до морали своей профессии, поскольку их капитан безуспешно ищет верное направление в открытом море, а его первый помощник все еще стремится уничтожить кита.

• Основанный на реальной истории экипажа корабля «Эссекс», китобойного судна, которое было атаковано и потоплено гигантским китом-кашалотом в южной части Тихого океана в 1820 году. Этот инцидент также вдохновил Германа Мелвилла на создание знаменитого романа «Моби Дик».
• Согласно Рону Ховарду и комментариям к фильму, чтобы подготовиться к ролям голодающих моряков, актеры сидели на диете, дававшей им 500-800 калорий в день, чтобы похудеть без вреда для здоровья. 
• Том Холланд сказал, что однажды во время съемок он украл и съел круассан с обеденного стола съемочной группы. Затем его вырвало, потому что его тело совршенно отвыкло от сахара или жиров.