Мэтт Скаддер - бывший полицейский, а теперь частный сыщик. Наркоторговец просит его найти людей, похитивших его жену и убивших ее, несмотря на выкуп. Скаддер отказывается, но, узнав, как именно убили женщину, все же берется за работу .Он проводит небольшое исследование и понимает, что люди, которых он ищет, уже не раз проворачивали подобную схему. Вскоре у них появляется новая жертва…
Нью-Йорк охватывает волна странных и страшных убийств. Муж одной из жертв, наркобарон, нанимает бывшего полицейского, чтобы тот добрался до убийцы жены. Частный детектив Скаддер видит то, чего не замечает полиция, и проникает туда, куда копы боятся даже сунуть нос. Распутывая дьявольские преступления, он понимает, что люди боятся совсем не того.