Зак переезжает в новый дом и обнаруживает, что по соседству с ним живет симпатичная Ханна вместе со своим отцом, знаменитым писателем Робертом Стайном, автором серии детских книг-ужастиков. Из дома Стайнов все время раздаются страшные крики, а отец Ханны ведет себя крайне подозрительно. Решив, что девушка подвергается насилию, Зак проникает в дом Стайнов и находит целую библиотеку книг, запертых на замок. Открыв из любопытства одну из них, Зак узнает страшную тайну — все придуманные монстры реальны и содержатся взаперти на страницах книг. Но Зак уже выпустил одно из чудовищ на волю... 

• Настоящий Роберт Стайн поблагодарил создателей фильма за то, что они позволили ему прочитать сценарий и внести свои предложения. Он также сказал, что одним из препятствий для экранизации было слишком большое количество книг, отметив, что решение включить всех персонажей в сюжет было блестящим ходом.
• В фильме Роберт Стайн говорит, что он продал больше книг, чем Стивен Кинг. Это действительно так: Кинг продал более 350 миллионов книг, а Роберт Стайн — более 400 миллионов.
• Персонажи-монстры, у которых в фильме есть реплики (Слэппи и мальчик-невидимка) были озвучены Джеком Блэком. 
• Писатель Роберт Стайн сыграл роль руководителя драмкружка по фамилии Блэк, а Джек Блэк сыграл Роберта Стайна. 
• Попытки экранизировать книги Роберта Стайна предпринимались в 90-х годах, заинтересованность выражали Джордж Ромеро и Тим Бертон,однако проекты остались нереализованными.