По рассказу Б. Житкова «Механик Салерно». Пароход «Цесаревич» едва уцелел во время жестокого шторма. И вот, когда казалось, что опасность позади, ночью вдруг вспыхивает пожар в трюме.

Капитан, надеявшийся поначалу, что все обойдется, вынужден срочно спасать пассажиров. Вот-вот начнется паника. Чтобы пресечь ее, капитан вынужден стрелять в агента охранки, обезумевшего от страха. До взрыва парохода остаются считанные минуты…