В центре сюжета этой лирической комедии – три поколения семейства Луковых. Они живут вместе в небольшой квартире и постоянно оказываются в эпицентре курьезных ситуаций благодаря жизнелюбивому Лукову-деду, который никак не может смириться с мыслью о приближающейся пенсии. То и дело Луков-дед не дает покоя сыну Павлу и внуку Леше – например, сиганет с балкона или сам остановит бульдозер. Но вот будущего пенсионера посещает новая идея, которая кажется Луковым совсем уж безумной: на старости лет дедушка решает найти себе жену.

• «Отцы и деды» стали последней работой режиссера и сценариста Юрия Егорова («Они были первыми», «За облаками – небо»). Егоров скончался 27 февраля 1982 года, до премьеры своей картины.
• Съемки фильма прошли в Смоленске – на Горбатом мосту в Лопатинском саду, у дома № 11 по улице Ленина, возле Днепра ниже Колхозной площади, на улице Советской, а также в гостинице «Россия», где проживала съемочная группа. Исполнитель главной роли Анатолий Папанов, уроженец города Вязьма под Смоленском, признавался, что был очень рад оказаться в родной области.
• Для некоторых сцен кинематографистам пришлось перекрашивать листву на липе из зеленого в желтый, поскольку по сюжету действие картины разворачивается осенью, а сами съемки проходили в летний период. Некоторые деревья так пострадали от жара софитов, что листва на них облетела.