Фильм рассказывает о неизвестных до 1995 года киносъемках, которые в самом начале XX века провел выдающийся характерный танцовщик Мариинского театра, автор первой в мире методики преподавания характерного танца — Александр Ширяев. В числе снятых им фильмов документальные, танцевальные и игровые миниатюры, рисованная и кукольная мультипликация. Датируются его работы 1906-1908 годами, то есть ранее официальной даты рождения российской кинематографии.
