Вернувшийся из армии юноша Евгений Кулик проваливает поступление в юридический ВУЗ. Не найдя ничего лучше, чтобы перекантоваться годик, он отправляется служить в милицию, не в последнюю очередь ради того, чтобы отомстить избившим его хулиганам.

Однако милицейская служба оказывается куда сложнее, чем представлялось главному герою: коллеги и начальники часто поднимают наивного и неопытного Женьку на смех. Но вскоре ему дается шанс изменить их мнение: отделению предстоит операция по задержанию банды Паленого…

• Основные съемки фильма проходили в Смоленске, с досъемом некоторых сцен на улицах Москвы.
• Мотоцикл, на котором катается герой Леонида Ярмольника, это советская модель Ява-350.
• В эпизоде, где на бандитской хате играют в карты, по телевизору идет фильм Сергея Герасимова «Красное и черное», снятый по одноименному роману Стендаля.
• Сцена сражения главного героя с бандитами снималась в Воскресенском соборе под Истрой, причем сцена комбинированная: из московского парка Царицыно герой попадает прямо в Ново-Иерусалимский монастырь. Мгновенные переходы из Смоленска в Москву и обратно тоже нередко встречаются в фильме.
• Автором запоминающейся музыки к фильму стал великий кинокомпозитор Эдуард Артемьев.
• После премьеры в 1980 году фильм мгновенно стал очень популярным среди советской молодежи и даже получил премию Ленинского комсомола.