На протяжении двадцати лет датчанин Витус Беринг был верным слугой Российской империи. В 1725 году по воле императора Петра I мореплаватель отправляется в Первую Камчатскую экспедицию. На борту корабля собираются друзья и соратники Беринга. Вместе они начинают путь, полный трудностей и опасностей. Составив более точную карту Империи, Беринг не остановился на достигнутом. Открыв пролив между Чукоткой и Аляской, который позднее был назван его именем, мореплаватель продолжил экспедицию и первым обозначил на карте острова Алеутской гряды.

• «Баллада о Беринге и его друзьях» – третья полнометражная работа Юрия Швырева. Ранее режиссер снял картины «Первый снег» (1964, в соавторстве с Борисом Григорьевым) и «Прямая линия» (1967). 
• Главную роль в фильме исполнил латышский актер Карлис Себрис. Супругу Витуса Беринга, Анну, сыграла землячка Себриса – Вия Артмане. 
• Роль Елизаветы Петровны сыграла дебютантка Валентина Панина. В дальнейшем актриса появилась в таких фильмах и сериалах, как «Звезда пленительного счастья» (1975), «В моей смерти прошу винить Клаву К.» (1979), «ЧП районного масштаба» (1988) и многих других. 
• Олег Басилашвили и Валентина Егоренкова, сыгравшие Ивана Алексеевича и Екатерину Алексеевну Долгоруких, в 2005 году снова встретились на съемочной площадке мини-сериала «Мастер и Маргарита» Владимира Бортко.