Фильм рассказывает о судьбах молодых ленинградцев. Роковая красавица Таня Огнева всегда в центре мужского внимания. Вот и друзья Федя и Степа влюбляются в девушку без оглядки. Таня выбирает Федора, а получивший отказ Степан уезжает в далекий сибирский город. Вслед за ним отправляется беззаветно влюбленная в него девушка Соня. Тем временем отношения Тани и Феди не складываются: красавица быстро оставляет друга ради известного композитора, и отвергнутый парень тяжело заболевает…

• Режиссером и сценаристом фильма выступил народный артист РСФСР Леонид Луков. Среди других его работ – картины «Большая жизнь» (1939), «Два бойца» (1943), «Об этом забывать нельзя» (1954) и другие. 
• Песни, прозвучавшие в фильме, были написаны Никитой Богословским на стихи Николая Доризо. При этом «Романс Рощина», также известный по первым строкам – «Почему ж ты мне не встретилась?» – обрел отдельную популярность. 
• Леонид Луков писал роли под конкретных артистов. Никому из исполнителей главных ролей не пришлось проходить пробы. Несмотря на то что Татьяна Пилецкая и Юлиан Панич до «Разных судеб» сыграли во многих фильмах, именно роли Тани Огневой и Феди Морозова сделали их знаменитыми. 
• Известный певец Марк Бернес жалел, что не исполнил «Романс Рощина» в фильме. Позднее он записал песню в своем исполнении и называл ее одной из любимых. По просьбе Бернеса «Романс Рощина» звучал среди других композиций во время церемонии прощания с певцом.