Пианист из высшего общества Бенгт Вильдеке попадает в аварию на военном учении и слепнет. Он возвращается в дом своей тети Беатрис Шредер, где его поддерживает его сестра Агнета, так как его невеста Бланш отменила их помолвку, а друзья Бенгта бросили его. Когда Агнета поступает в университет, служанка Ингрид помогает Бенгту и влюбляется в него. Но она подслушивает разговор между Бенгтом и Беатрис, где он принижает ее, называя Ингрид «маленькой служанкой». Бенгт едет играть на пианино в ресторан, где находит лишь унижение и одиночество. Спустя годы он вновь встречает Ингрид и влюбляется в нее. Но у нее есть парень Эббе, и Бенгт должен сразиться со своим комплексом неполноценности, чтобы завоевать любовь Ингрид.

• Сценарий этого фильма был написан совместно режиссером Ингмаром Бергманом и шведской писательницей Дагмар Эдквист, чей одноименный роман и лег в основу сюжета. 
• Тема слепоты и субъективного опыта слепого играет важную роль в психологическом исследовании, изображенном в фильме. Сам Бергман был глубоко увлечен музыкой и однажды сказал: «Если бы мне пришлось выбирать между потерей глаз или ушей – я бы оставил свои уши. Я не могу представить себе ничего более ужасного, чем то, что у меня забрали мою музыку».
• Ларс фон Триер вдохновлялся этим фильмом при создании «Танцующей в темноте».