Веселая и динамичная история о том, что настоящая дружба не знает никаких границ, а организовать цирковое шоу для лучшего друга гораздо проще, чем кажется.

Спустя 20 лет после того, как режиссеру Франку Мосвальду пришла мысль создать полнометражную мультипликацию о задорной и любознательной девочке Элле, его задумка, наконец, получила воплощение на большом экране. Взяв за основу свой же сериал Ella Bella Bingo, он и продюсер Том Петтер Хансен создали редкое сегодня кино для совсем маленьких зрителей, что было довольно рискованным шагом.

С самого детства Элла (Нинни Споне) была неразлучна со своим лучшим другом Генри (Оскар Фьельдстад-Бергхейм). Однажды ей в голову пришла замечательная идея: вместе с Генри и другими друзьями она намеревается открыть цирк. Но не обычный, а с особенностями: вместо медведей и тигров гвоздем программы станет куриное трио, фокусы будут показываться дети, и все это пройдет под открытым небом. Но появление нового мальчика по имени Джонни (Элиас Совольд-Симонсен) рушит все планы Эллы: Генри проводит так много времени с новым знакомым, что совсем забросил их проект. Кроме того, новичок хочет не просто принять участие в представлении, но еще и украсть все внимание зрителей номером на велосипеде вместе с Генри. Элла начинает чувствовать, что теряет старого друга, но не намерена сдаваться так просто.

В основу мультфильма лег норвежский мультипликационный сериал Ella Bella Bingo, выходивший с 2011 по 2014 год.

Режиссер Франк Мосвальд работал и над оригинальным сериалом. Создать его он решил еще в 1999 году, когда его друг Том Петтер Хансен (один из продюсеров «Куриного забега») показал ему сделанный им рисунок дочери, благодаря которому и появился персонаж Эллы.

Выпустить полнометражный фильм планировалось еще в 2015 году, сразу после завершения сериала, но из-за проблем с финансированием это оказалось невозможным.

Когда режиссер Франк Мосвальд понял, что сценарий нужно переписать так, чтобы снятый по нему фильм был близок зрителям во всем мире, он начал искать сценаристов через сайт IMDb, выбирая тех, кто работал над впечатлившими его мультиками. 

Обычно фильмы для дошкольников не имеют международного успеха, поэтому создатели «Куриного забега» пошли на большой риск, адаптируя норвежский сериал для малышей.

Режиссер Франк Мосвальд не планировал превращать свою задумку в сериал, он хотел сразу заняться полнометражным фильмом. Однако позже осознал, что для международного успеха ему требуется сделать из Эллы бренд, и сериал в этом смысле эффективнее.