Фильм рассказывает об одном из самых значительных событий, произошедших в СССР после Великой отечественной войны. Когда в 1953 году умер Сталин, на это отреагировала вся огромная страна. Особенно крупные шествия произошли в Москве и Ленинграде. Вслед за огромной толпой зрителю предстоит проследовать за гробом с телом Сталина от Дома Союзов до Мавзолея.
Фильм более известен под названием «Государственные похороны».
В картине ярко проявляется документальный стиль режиссера Сергея Лозницы, известный как “камера наблюдения”: автор воздерживается от каких-либо вербальных комментариев, просто демонстрируя происходящие события. В этом же случае, когда вместо снятых самим режиссером кадров используется хроника, единственным выразительным средством становится монтаж, что создает особый эффект отстранения автора от своего фильма.
Идея картины родилась у Лозницы во время работы над его предыдущим проектом, сделанным таким же образом фильмом «Процесс». Работая над хроникой в Красногорском архиве, он случайно узнал о десятках тысяч метров, отснятых советскими документалистами во время похорон вождя, оставшихся в полной сохранности спустя почти 70 лет после этого события.
Поскольку большая часть материала не имела аудиодорожки, звуковое оформление картины было составлено из записей репортажей похорон из Дома Союзов.
Фильм основан на уникальных архивных материалах, снятых в СССР 5-9 марта 1953 года.
