Сельский руководитель Павел Васильевич Кукушкин получает приказ сверху: поднять авторитет местной спортивной команды. Предприимчивый герой решается на подлог: вместо обыкновенных сельских жителей приглашает в команду профессиональных спортсменов. Под вымышленными именами они должны выступить на областной спартакиаде и разгромить конкурентов. По пути на соревнования об обмане узнает корреспондентка Людмила Милованова…

• После премьеры в 1963 году фильм был надолго отправлен на полку. Исполнитель главной роли Михаил Пуговкин в одном из интервью предположил, что причиной тому послужила фамилия главного героя. В то время такая же фамилия была у одного из высокопоставленных чинов. 
• Роль Павла Васильевича Кукушкина стала первой главной ролью в творческой биографии Михаила Пуговкина. Ранее актер играл исключительно второстепенных персонажей. 
• В эпизодической роли фигуристки в кадре появилась Наталья Седых – будущая Настенька из фильма Александра Роу «Морозко». Интересно, что Наталья не была профессиональной актрисой – она с детства занималась фигурным катанием. 
• Роль гимнаста Юрия Никулина (он же – наездник Маслюков) исполнил Владимир Высоцкий. На момент съемок ему было 25 лет. На протяжении двух месяцев Высоцкий готовился к съемкам, занимаясь конным спортом.