В порту Копенгагена у статуи Русалочки экскурсовод рассказывает туристам о сказке про юную принцессу из подводного королевства. Впервые поднявшись на поверхность моря в свой пятнадцатый день рождения, Русалочка увидела корабль, а за его штурвалом – прекрасного молодого принца, в которого влюбилась с первого же взгляда. Налетевший шторм потопил корабль, но девушка спасла возлюбленного и доставила его на берег. Чтобы получить шанс завоевать любовь принца, Русалочка отправилась к морской ведьме за зельем, способным превратить ее рыбий хвост в ноги. Взамен принцесса отдала свой чудесный голос и получила указание – если юноша возьмет себе в жены другую, то с рассветом следующего дня Русалочка покинет мир людей и превратится в морскую пену.

• Мультфильм создан по одноименной сказке Ханса Кристиана Андерсена, написанной в 1837 году.
• Песню главной героини под названием «Сгинул в море твой бедный кораблик», написанную на стихи Александра Галича, исполнила знаменитая камерная певица Виктория Иванова. В мультфильме также был использован фрагмент Токкаты и фуги Ре минор, BWV 565 Иоганна Себастьяна Баха.
• Одним из примененных в мультфильме технологических новаторств стало использование фотоколлажа при изготовлении фонов.