Джордж Мэлли – обычный автомеханик, которого угораздило влюбиться в самую неприступную женщину города. Джордж с самого начала понимает, что у нет шансов покорить ее сердце, но когда наступает очередной день его рождения, с Джорджем происходит нечто необъяснимое: он видит вспышку света, а затем обнаруживает, что стал обладателем уникальных умственных способностей. С новым даром Джорджу по силам многие вещи, но на что он решит направить его?

• Некоторые критики усмотрели в фильме пропаганду сайентологии, последователем которой является Джон Траволта.
• Шон Пенн, Эд Харрис и Джейсон Патрик рассматривались на главную роль.
• Через четыре года Джон Траволта и Форест Уитакер снимутся вместе в картине «Поле битвы: Земля». 
• Фильм вышел в американском прокате одновременно с картиной Роланда Эммериха «День независимости». В обоих фильмах снялся Брент Спайнер. Сцены Брента Спайнера для «Феномена» были отсняты за один день. 
• На должность режиссера проекта рассматривали кандидатуру Вольфганга Петерсена.
• Городские сцены снимались в городе Оберн. Благодаря этому фильму поток туристов в город существенно вырос, что благоприятно сказалось на его экономике. В городе даже есть мемориальная доска на том месте, где Джордж остановился и увидел «свет».