Афроамериканка Лоретта (имя она сменила по неизвестным причинам) Лакс прожила всего 31 год. Но погубившая ее раковая опухоль совершила переворот в медицине…

• Фильм снят по одноименной книге Ребекки Склут. Журналистка единственная имела доступ к этой семье. Автор играет эпизодическую роль медсестры, присутствующей на первом приеме Генриетты в клинике. 
• Альфред Картер-младший в роли человека, сдающего кровь для героини — реальный сын ее дочери Деборы Пуллум.
• Дебора мечтала, чтобы в экранизации по книге ее роль сыграла Опра Уинфри. И это действительно случилось — в телевизионной версии.
• Генриетта страдала раком шейки матки после рождения пятого ребенка. Ей сделали операцию, лечили радиотерапией, но не спасли. Ее врач отправил материал биопсии на лабораторное исследование. Выяснилось, что клетки, получившие название в виде акронима имени хозяйки — 
• HeLa — отличаются уникальными особенностями. Темп их размножения был вдвое быстрее, чем у клеток, взятых из нормальных человеческих тканей, к тому же их рост не подавлялся: они были бессмертны! Эта стабильная линия клеток помогла провести множество экспериментов, создать работающие лекарства — в частности, так была создана вакцина от полиомиелита. Они побывали в космосе и поныне участвуют в исследованиях онкологических заболеваний, СПИДа, других болезней, действие на человека радиации и токсинов.