«Игра на выживание» — трагикомический триллер от режиссера и сценариста Бастиана Гюнтера. В Техасе ежегодно проходит конкурс на выносливость под названием Touch the Truck. Поучаствовать может любой желающий, а победителю гарантирован новенький пикап. Но уже на вторые сутки соревнование с веселой музыкой и бесплатным пивом превращается в полноценную войну.

Непритязательный семьянин Кайл (Джо Коул) остро нуждается в деньгах. Единственный автомобиль сломался, а позволить себе ремонт он попросту не в состоянии. Отныне кормилец вынужден добираться до работы пешком, позабыв о здоровом сне и отдыхе. Услышав, что владелец местного автосалона Бубба Будро (Дуглас М. Гриффин) устраивает беспрецедентный розыгрыш внедорожника, Кайл не задумываясь подписывается на участие.

Помимо него в конкурсе участвуют еще девятнадцать разношерстных смельчаков: мужчины и женщины, взрослые и подростки, честные работяги и мошенники. По условиям соревнования, нужно положить руку на трофейный автомобиль и не опускать ее как можно дольше, побеждает тот, кто останется последним. К мероприятию приковано внимание прессы и случайных зевак, окруживших стоянку. Алкоголь льется рекой, а на фоне звучат подбадривающие композиции.

Первые несколько часов розыгрыш походит на беззаботный карнавал, но чем меньше остается участников, тем радикальнее становится их подход. Для победы конкуренты готовы идти на отчаянные меры, включая шантаж и угрозу физической расправой. Удастся ли Кайлу выстоять под лучами палящего солнца до самого финала?

Touch the Truck — реально существовавшее соревнование, ежегодно проходившее в Лонгвью, штат Техас. Как и в кинокартине «Игра на выживание», его суть заключалась в том, чтобы один из двадцати четырех участников не отпускал руку от пикапа дольше остальных. Согласно правилам, конкурентам запрещалось облокачиваться и садиться на корточки. Тот, кому удавалось выстоять, получал ключи от нового автомобиля. Конкурс прекратил существование в 2005 году, когда один из претендентов покончил с собой.

В 1997 году режиссер С.Р. Биндлер, знакомый широкой публике по комедии «Серфер» (2008), посвятил техасским соревнованиям документальный фильм Hands on a Hardbody: The Documentary. Кроме того, в 2001 году британское телевидение выпустило аналогичное развлекательное шоу Touch the Truck, состоящее из пяти выпусков.

«Игра на выживание» — первый американский фильм немецкого кинорежиссера и сценариста Бастиана Гюнтера.

Музыку написала германская инди-рок-группа The Notwist.

Главную роль исполнил британский актер Джо Коул, известный по сериалам «Острые козырьки», «Черное зеркало» и «Банды Лондона». 

Ричи Монтгомери, Лара Грайс, Билли Слотер, Сэм Мэлоун и Люси Фауст ранее снимались в телесериале «Американская история ужасов».

Крис Гэнн, Джесси Бойд и Каллен Мосс прежде появлялись в «Ходячих мертвецах».

Оператором выступил немец Михаэль Кочи, работавший над всеми фильмами Бастиана Гюнтера.

Премьера кинокартины «Игра на выживание» состоялась 22 февраля 2020 года на Берлинском кинофестивале.