Фильм разделен на две части. Одна из них рассказывает о злоключениях Жюля Верна, автора романа, и о том, как книга начала зарождаться у него в голове.

Вторая часть – содержание романа, история лорда Гленарвана и его жены Элен, которые находят в брюхе акулы послание, отправленное пережившими крушение матросами английского корабля «Британия», капитаном Грантом и его служащими.

Узнав о находке, к лорду приходят дети капитана, Мэри и Роберт Грант. Вместе со знаменитым географом Паганелем героям предстоит отправиться в опаснейшее путешествие, чтобы отыскать капитана Гранта и раскрыть тайну гибели «Британии».

• Знаменитая главная тема фильма – написанная Исааком Дунаевским увертюра из первой советской экранизации романа, снятой в 1936 году.
• Все сцены, действие которых происходит на бриге «Дункан», сняты на трехмачтовой шхуне «Кодор», специально переоборудованной под нужды съемочной группы.
• Морские сцены фильма снимались в акватории Черного моря, в основном в Крыму, где в горах Ай-Петри специально для съемок создали искусственную лавину, а также у берегов Болгарии и в пещере Проходна. В Болгарии же сняты все сцены приключений героев в Патагонии, где была построена деревня индейцев.
• Тамара Акулова, исполнительница роли леди Гленарван, не смогла участвовать в съемках за рубежом: она была невыездной, и ей не разрешили покинуть страну.
• Сцена с похищением Роберта Гранта кондором сделана с помощью комбинированных съемок, хотя изначально планировалось использовать аниматроник, подвешенный к канатной дороге.