Двое американских подростков, Тэд и Сьюзан, приезжают на полгода в Кению вместе со своими родителями-учеными. Однажды дети случайно находят детеныша убитого гепарда и берут малыша на воспитание, чтобы обучить его необходимым для выживания навыкам. Вскоре подросший ручной гепард, получивший имя Дума, привлекает внимание браконьеров. Злодеи похищают животное, намереваясь использовать Думу в охоте с гончими.

• Съемки картины прошли в столице Кении Найроби и ее окрестностях.
• Имя животного – Дума – на языке суахили означает «гепард». Точно так же зовут гепарда в ленте «Мысли о свободе», представляющей собой экранизацию автобиографического романа двенадцатилетнего Ксана Хопкрафта «Как это было с Думой». В книге автор рассказывает о проживании гепарда вместе с семьей Хопкрафт на ферме в Кении.
• В одной из сцен можно услышать фразу «Акуна матата» (Hakuna matata), звучащую по радио в контексте песни. Словосочетание стало особенно популярно несколько лет спустя, после того как студия Disney, работавшая над «Гепардом», выпустила мультфильм «Король лев» (1994).
• При бюджете в 5 миллионов долларов фильм собрал в мировом прокате около 8,2 миллиона долларов.