В 1971 году Крейг Гилберт подает Пэт Лауд идею документального сериала, который расскажет о жизни ее семьи в Санта-Барбаре. Пэт принимает предложение, в то время как ее сын Лэнс переезжает в Нью-Йорк. Муж Пэт, инертный мужчина по имени Билл, часто уезжает по делам, оставляя жену заботиться о своих пятерых детях. Съемочная группа начинает документировать их жизнь. Отношения между Пэт и Биллом рушатся из-за его отсутствия и стресса, связанного с телешоу. Гилберт рассказывает Пэт о своих подозрениях про Билла, дав ей довольно веские доказательства того, что он изменяет. А группа борется с Гилбертом, поскольку он зачастую заходит слишком далеко…
В сцене, где Лэнс Лауд разговаривает по телефону со своей семьей, он читает описание в СМИ себя и своего «вычурного, похожего на пиявку гомосексуализма». Это была прямая цитата из статьи журналистки Анны Ройф, написанной для газеты The New York Times. Она сделала не менее резкие замечания обо всей семье Лауд.
Крейг Гилберт, которого здесь изображает Джеймс Гандольфини, был отмеченным наградами режиссером-документалистом, который написал, поставил и спродюсировал оригинальный сериал «Американская семья» на канале PBS в 1973 году. Благодаря спорам вокруг культового сериала это стало его последней заслугой перед смертью.
Закулисная история о первой американской семье, ставшей героями ТВ-реалити шоу.
