Пэтти Палмер и Дрейк Гудман приобретают дом в престижном районе Сан-Франциско. Чтобы побыстрее расплатиться по ипотеке, пара решает сдать первый этаж дома Картеру Хэйсу, производящему впечатление надежного квартиранта. Однако вскоре после въезда Хэйс превращает жизнь Пэтти и Дрейка в настоящий ад с целью завладеть их домом.

• Идея фильма посетила сценариста Дэниела Пайна после истории с его квартирантом, который никак не хотел выселяться. Для Пайна «Жилец» стал дебютом в большом кино.
• В оригинальном сценарии Картер (Майкл Китон) был бисексуалом.
• Режиссер Джон Шлезингер появился в фильме в камео человека, входящего в лифт отеля Marriott вместе с Пэтти.
• Оригинальное название картины – «Район «Пасифик-Хайтс» (англ. Pacific Heights). Однако на самом деле дом персонажей Мелани Гриффит и Мэтью Модина находится вовсе не в Пасифик-Хайтс, а на другом конце города, в районе Потреро-Хилл, на углу Техас-стрит и 19-й улицы.
• В картине можно заметить сюжетные ходы, отсылающие к триллерам Романа Полански «Жилец» (1975) и «Ребенок Розмари» (1968).
• Оба исполнителя главных ролей – и Майкл Китон, и Мэттью Модайн – принимали участие в фильмах про Бэтмена. Китон сыграл в лентах «Бэтмен» (1989) и «Бэтмен возвращается» (1992), а Модайн появился в роли полицейского в «Темном рыцаре: Возрождение легенды» (2012).