В 1914 году мексиканский революционер Панчо Вилья приглашает студии для съемок своих реальных сражений против армии Порфирио Диаса, чтобы собрать средства для финансирования оружия и боеприпасов. The Mutual Film Corporation через продюсера Д.У. Гриффита выражает заинтересованность в предложении и отправляет режиссера Фрэнка Тайера для заключения контракта лично с Панчо Вильей. Герои сближаются, и через несколько месяцев Фрэнк снимает первый полнометражный фильм длиной в пять бобин, «Жизнь генерала Вильи», хотя изначально он заявил всего две бобины. И после выхода на экраны зрители узнают всю подноготную и истинное лицо Панчо Вильи…

• Фильм затрагивает реальную историю съемок фильма «Жизнь генерала Вильи», увиденную глазами Фрэнка Н. Тайера, племянника босса студии. Получившийся фильм стал первым американским полнометражным фильмом, познакомившим множество зрителей с настоящими ужасами войны, которых они никогда не видели. 
• Во время съемок битвы между войсками Панчо Вильи и федеральными войсками возле Охинаги для фильма «Жизнь Вильи» в 1912 году оператор Чарльз Рошер был схвачен федеральными солдатами и доставлен к их командующему генералу. Рошер думал, что его вот-вот казнят как шпиона, но мексиканский генерал заметил масонскую булавку на его лацкане. Он тоже оказался масоном и отпустил Рошера.