Фильм является экранизацией произведения Desperation Road Майкла Фарриса Смита. Роман вышел в 2017 году. Произведение несколько раз становилось «Книгой месяца» на Amazon. В российском издании книга получила название «Страсть и ярость».

Действие происходит в маленьком городке Миссисипи, где справедливость и закон не одно и то же.

Как поясняют авторы проекта, это «современный нуар-триллер о двух заблудших душах, замученных ошибками своего прошлого и связанных тайной, которая заставляет их бежать». По мере развития сюжета главные герои осознают, что их выживание зависит от степени доверия друг к другу.

Режиссерское кресло 34-летняя американская актриса и режиссер Надин Крокер, известная по ролям в сериалах «Касл» и «Необычная семья». Судя по данным портала Imdb, «Дорога отчаяния» стала ее второй режиссерской работой. Ранее она выпустила драму «Дальше». Сама режиссер отметила, что была счастлива работать со всеми актерами в новом проекте и что раньше она и мечтать не могла, что будет сотрудничать с двукратным обладателем премии «Оскар» Мэлом Гибсоном: «Мои самые смелые мечты стали явью! Весь наш актерский состав — одни из моих любимых творцов в нашей индустрии! Я так благодарна за работу всей нашей команде над этим фильмом!». 

В октябре 2022 года стало известно, что Гарретт Хедлунд и Мел Гибсон сыграют в фильме «Дорога отчаяния» по одноимённой книге Майкла Фэрриса Смита. Месяц спустя к актерскому составу присоединились Уилла Фицджералд и Кэт Фостер.

В феврале 2023 года появились первые фото со съёмочной площадки.