Фильм снят по мотивам старинной германской легенды о гамельнском дудочнике — музыканте, который избавил при помощи звуков флейты город Гамельн от полчищ крыс, но не получившем за это ни копейки. Обманутый и обиженный мужчина в отместку с помощью магических чар заставил пойти с собой всех детей, которых так и не нашли.

Самое раннее изложение легенды датируется 1284 годом и производит впечатление реального случая. Затем факты обросли выдуманными подробностями, превратившись в красивую и одновременно ужасную сказку. В их числе братья Гримм и Иоганн Вольфганг фон Гете.

Режиссер и сценарист Ерлингур Тороддсен переосмысливает древнюю легенду, добавляя больше мистических красок и акцентируя внимание на природе музыкального творчества. Создатель исследует, какие силы стоят за тем или иным произведением, светлые или темные, и что находится за пределами материального мира. Режиссера Тороддсена всегда волновала тема злых и добрых сил, судя по его дебютной работе в большом кино «Пожиратель детей» (2016 год), а также «Седьмой пациент» (2016 год), «Сумерки» (2017 год) и многим другим.

Часть съемок проходила в Болгарии.

Джулиан Сэндс уже работал с Ерлингуром Тороддсеном на съемках многосерийного проекта «Навстречу тьме».