Нешуточный скандал разгорелся между кинокомпанией Universal и американскими кинотеатрами. После признания киностудией успешности цифровых релизов киносети США отказались показывать продукцию Universal в своих заведениях.
Конфликт зародился после того, как мультфильм Universal «Тролли. Мировой тур», кинотеатральная премьера которого не состоялась из-за пандемии COVID-19, показал рекордные сборы в цифровом прокате. Подобные показатели подтолкнули киностудию к решению в будущем осуществлять цифровые премьеры своих проектов одновременно с кинотеатральными, а не спустя несколько месяцев, как это обычно происходит в мировой практике. По словам генерального директора Universal Джеффа Шелла, компания видит будущее за форматом «видео по запросу».
Однако подобные комментарии не понравились американским дистрибьюторам. Первой отреагировала крупнейшая в Штатах киносеть AMC Theatres: компания отказалась показывать продукцию Universal в своих кинотеатрах.
«Мы с сожалением принимаем это решение, но комментарии Джеффа об односторонних действиях и намерениях Universal не оставляют нам выбора. Поэтому AMC незамедлительно решила больше не показывать фильмы Universal ни в одном из наших кинотеатров в Соединенных Штатах, Европе или Средневосточном регионе», – написал в открытом письме к компании генеральный директор AMC Theatres Адам Арон.
AMC можно понять: закрытие кинотеатров сильно ударило по компании, которая терпит серьезные убытки, по оценкам аналитиков, составляющие около $500 млн, а сам Арон оказался в числе сокращенных сотрудников.
Также к AMC Theatres присоединились и остальные сети в лице Американской Ассоциации владельцев кинотеатров. В заявлении главы Ассоциации Джона Фитиана говорится, что успех релиза «Тролли. Мировой тур» на PVOD обусловлен беспрецедентными условиями, в которых сейчас находятся зрители, и не может говорить о формировании новой нормы в индустрии. Хотя некоторые ленты и могут быть реализованы сразу на цифровых платформах, по мнению Фитиана, кинотеатры по-прежнему продолжают дарить зрителям незабываемые эмоции, что останется неизменным.
В свою очередь кинокомпания Universal опубликовала заявление, в котором говорилось о том, что слова Джеффа Шелла были неверно истолкованы и студия отнюдь не планирует окончательно уходить от формата кинотеатральных премьер.
