Одной из самых запоминающихся сцен в «Отступниках» стал эпизод, когда босс мафии Фрэнк Кастелло в исполнении Джека Николсона читает нотации молодому Колину Салливану. Размеренный фрагмент внезапно склеивается со сценой, когда Кастелло стреляет в затылок неизвестной женщине на пляже. «Она забавно упала», — говорит мафиози своему партнеру, которого сыграл Рэй Уинстон. Эпизод, как оказалось, мог стать еще жестче. Идею предложил сам Николсон, однако от нее в конечном итоге отказались. Об этом в недавнем интервью рассказал Мэтт Дэймон, исполнивший в «Отступниках» одну из ключевых ролей:
«Сцена занимала одну восьмую страницы. В ней было написано: «Костелло убивает мужчину, стоящего на коленях в болоте». Это все, что там было. Джек был очень воодушевлен. Он сказал мне: «Подожди, пока ты не услышишь, что я придумал». И он начинает: «Я уже видел такое раньше, так что я сделал жертву женщиной… и добавил Рэя [Уинстона] в эту сцену. Мы будем продолжать в том же кадре, так как я не собираюсь увеличивать бюджет или изменять съемочный график. Итак, я стреляю ей в затылок — она падает. Можно закончить сцену на этом, но если продолжить вести камеру, то я повернусь к Рэю и скажу: «Боже, она забавно упала». Это очень зловещая фраза. Он продолжил: «Это говорит о том, что я делал это раньше. Есть определенная манера падения людей. Можно закончить сцену на этом, но если продолжить вести камеру, то Рэй достанет топор, который он держал все это время за спиной. Он собирается ее порубить. Итак, Рэй начинает выходить вперед… Можно закончить сцену на этом, но если не прекращать запись, то я скажу: «Подожди, кажется, я снова хочу ее тр***уть». Вот это реально зловещая фраза», — рассказал Дэймон.
Уже в этот момент актер был шокирован, однако Николсон не остановился:
«Можно закончить сцену на этом, но если продолжить вести камеру, то Рэй посмотрит на меня, и после долгой паузы я скажу: «Аааааааа!» Как будто я над ним подшутил. А он ответит мне: «Фрэнсис, ты должен с кем-нибудь поговорить».
Идея Николсона в конечном итоге была использована лишь частично.
