Трилогия «Властелин колец» Питера Джексона заслуженно считается выдающимся кинопроизведением. Основанную на одноименной серии романов Дж. Р. Р. Толкина адаптацию нередко называют лучшей экранизацией за всю историю кинематографа, однако это была не первая попытка перенести фэнтезийную сагу на большие экраны. За 30 лет до Джексона «Властелином колец» заинтересовались музыканты The Beatles. Со своей идеей они обратились к Стэнли Кубрику, который недавно завершил «Доктора Стрейнджлава».
Опыт работы в кино у «битлов» был: они снялись в музыкальных комедиях «The Beatles: Вечер трудного дня» и «На помощь!». Джон Леннон планировал воплотить образ Голлума, Пол Маккартни — Фродо, Ринго Старр — Сэма, а Джордж Харрисон — Гэндальфа. Помимо исполнения ключевых ролей, «Ливерпульская четверка» собиралась написать саундтрек к экранизации, однако этому не суждено было случиться, так как Кубрик ответил на их предложение решительным «нет». Именитый постановщик считал «Властелина колец» «неснимаемым». Музыкантам отказал и Толкин, которому на тот момент принадлежали права на произведение. Режиссер начал работу над «2001 годом: Космическая одиссея», а The Beatles переключились на мультфильм «Желтая подводная лодка».
Следующая попытка снять «Властелина колец» была предпринята кинокомпанией United Artists в 1969 году. В сопутствующей анонсу статье было написано, что самым популярным писателем среди подростков за последнее десятилетие является Толкин. Его творчество «предшествовало появлению марихуаны и ЛСД, впечатлив молодое поколение фантастическими историями». В качестве режиссера к проекту был прикреплен Джон Бурмен, поставивший «В упор». Съемки фильма должны были проходить в Ирландии, но, хотя некоторые локации позднее и задействовали в «Экскалибуре» Бурмена, этой итерации «Властелина колец» также не суждено было увидеть свет.
В 1975 году MGM выкупила права у United Artists, а уже в 1977-м состоялся релиз анимационного «Хоббита», однако очевидная ориентированность на детскую аудиторию вызвала вопросы у многих фанатов. В 1978-м вышел «Властелин колец» Ральфа Бакши, которому, судя по отзывам зрителей, удалось уловить темную атмосферу оригинала. Тем не менее у мультфильма были проблемы с анимацией и повествованием.
Джексон решил воплотить свое видение ближе к концу 90-х. На этапе подготовки у проекта возникали сложности, которые ставили под сомнение его будущее: в июне 1998-го, к примеру, продюсер ленты Харви Вайнштейн решил, что разрабатываемую дилогию необходимо сократить до 3-часового фильма. В результате постановщик поехал в Лос-Анджелес, где устроил для руководителей New Line 30-минутную презентацию. Они были настолько впечатлены, что предложили расширить серию до трилогии.
Сейчас Amazon Prime Video разрабатывает сериал «Властелин колец», действие которого развернется за несколько тысячелетий до событий «Хоббита». Премьера первого сезона, обошедшегося во внушительные 465 миллионов долларов, состоится 2 сентября следующего года.
