94-я церемония «Оскар» возымела большой резонанс, но искусство, к сожалению, оказалось в тени скандала. По ходу мероприятия Уилл Смит в ответ на шутку об облысении своей жены Джады Пинкетт Смит вышел на сцену и в прямом эфире ударил по лицу Криса Рока. Можно долго спорить о том, правильно ли поступил Смит и насколько такую реакцию можно оправдать грубым юмором Рока. Как бы там ни было, инцидент получил необычайно широкую огласку в международных медиа. Многие СМИ поставили обсуждение этого происшествия в приоритет по отношению к непосредственному содержанию церемонии. В целом журналисты осуждающе отнеслись к поступку Смита.
«Пощечина, которую до сих пор слышно по всему миру», – такое меткое описание ситуации дало австралийское издание Sydney Morning Herald. Некоторые британские таблоиды взяли на вооружение хештег #slapgate, то есть «пощечинагейт» по аналогии с «Уотергейтом».
Солидное британское издание The Telegraph обозначило действие Смита как «самый постыдный и непростительный момент в истории «Оскара». The Guardian назвал происшедшее «историческим вечером для женщин, который оказался в тени мужского насилия».
Дискуссия об Смите и Роке разгорелась на шоу Good Morning Britain. Ведущие Сюзанна Рид и Ричард Мэдли выразили разные мнения. Мэдли назвал Рока «грубым», «неприятным» человеком. Рид на это ответила, что поступок Смита оправдывать опасно, учитывая, что инцидент произошел в прямом эфире, подавая дурной пример миллионам зрителей.
Итальянская газета La Repubblica вышла под заголовком «Мужественность и бодишейминг: на «Оскаре» мы получили урок того, чего происходить не должно». Автор статьи отметил, что в этом инциденте проявилось «наихудшее в нашем обществе», имея в виду обидную шутку над короткой стрижкой женщины и мужчину, который почувствовал необходимость восстановить справедливость, прибегнув к насилию.
Немецкое издание Die Welt раскритиковало Смита за проявление «архаичной мужественности». Испанская газета El Pais также осудила действия Смита. Французская газета Le Monde предпочла вообще не освещать «Оскар», но на сайте издания репортаж о церемонии пользуется наибольшей популярностью. Англоязычная гонконгская газета South China Morning Post вышла под простым, но красноречивым заголовком: «Уилл Смит ударил Криса Рока по лицу на сцене, а затем выиграл «Оскар» в номинации «Лучший актер».
