В экранизации бестселлера Джонатана Летема «Сиротский Бруклин» (Motherless Brooklyn) актер сыграет брата обманутого застройщика. Действие в романе происходит в Нью-Йорке наших дней, однако Нортон переносит события в 1954 год. Лайонел Эссрог (Эдвард Нортон) вместе с товарищами по приюту подрабатывает частным детективом, помогая своему покровителю – детективу-мошеннику Фрэнку Минне. Фрэнк вытащил ребят из приюта, и в благодарность парни готовы выполнить любое его поручение. Фрэнка убивают, в процессе расследования Лайонел выходит на застройщика, его брата Пола (Дефо) и девушку. О намерении снять фильм по роману Летема Эдвард Нортон заявлял летом 2012 года, однако поиски финансирования заняли много времени. Для Нортона «Сиротский Бруклин» станет второй режиссерской работой. В 2000 году он поставил мелодраму «Сохраняя веру». Уиллем Дефо номинирован на премию «Оскар» за роль второго плана в драме «Проект «Флорида»: картина выйдет в прокат 8 марта.