Сейчас в это сложно поверить, но четверть века назад, чтобы утвердить Уилла Смита на главную роль «День независимости» режиссеру Роланду Эммериху и продюсеру Дину Девлину пришлось пройти через довольно тернистый процесс переговоров со студией. Руководство 20th Century Fox не устраивала кандидатура молодого исполнителя, потому что на тот период он не считался международной кассовой звездой. Об этом Эммерих рассказал в недавнем интервью с порталом The Hollywood Reporter, приуроченным к 25-летнему юбилею оригинального фантастического блокбастера:
«В нашем списке кандидатов фигурировал Итан Хоук, но тогда мне казалось, что он слишком молод для этой роли. Было очевидно, что нам нужен дуэт Уилла Смита и Джеффа Голдблюма. Мы хотели именно такую комбинацию. Студия ответила отказом: «Нет, нам не нравится Уилл Смит. Он ненадежен. Он не сработает на международной арене»».
Несмотря на сопротивления руководства и продюсеров, Эммерих настаивал на своем, аргументируя это тем, что зрители обязательно заинтересуются картиной, потому что она об инопланетном вторжении. Ему вторит Девлин:
«Они сказали: «Возьмете темнокожего — убьете бокс-офис». Мы им в ответ: «Фильм об инопланетянах. Все будет хорошо за границей». В общем, разразилась настоящая война, Роланд до последнего отстаивал Смита, и в итоге мы выиграли».
Данное противостояние продолжалось практически до самого начала съемок, но итог всем известен — «День независимости» стал эталонным жанровым проектом и одним из самых кассовых фильмов 1990-х, а вышедший спустя 20 лет сиквел, где Смит уже не участвовал, был разгромлен критиками и с треском провалился в прокате.
