Алексей Кортнев появился на свет 12 октября 1966 года в Москве в семье ученых. Будущий певец учился в английской спецшколе, где в 13 лет и написал свои первые песни. В 1983 году поступил на мехмат МГУ. В музыкальной студии при студенческом театре университета, которой в те годы управляли культовые барды Иващенко и Васильев (коллектив «Иваси»), впервые встретился с Валдисом Пельшем. Спустя несколько месяцев они создали дуэт «Несчастный случай», с тех пор Алексей является его бессменным лидером и автором песен. В это же время Кортнев активно участвовал в театральной жизни вуза. Правда, в 1987 году его отчислили, но Алексей не огорчился. Он уже решил, что свяжет жизнь с творчеством. Кортнев перевел на русский язык либретто культовых иностранных мюзиклов «Кошки», «Иствикские ведьмы» и «Мамма Мия». В 1992 году Алексей снялся в первом кинофильме – «Прорва». Популярен музыкант у массовой аудитории и благодаря работе с театром «Квартет И». Алексей написал почти все композиции, звучащие в фильмах «День выборов» и «День радио», а также снялся в «Дне выборов» и «О чем говорят мужчины». После 24 февраля 2022 года впервые сделал ряд политических высказываний, от которых прежде воздерживался. Включен в реестр иностранных агентов.
